原产中国、南亚和东南亚，人类最早栽培的植物之一，数千年前就传到了古埃及和古希腊。尼日利亚产量最大，中国第二。

天南星科芋属。

种加名“esculenta”意为“食用”。

湿生草本。

芋头富含维生素E和锰，植物叶中的营养成分更高。芋头的价值主要在淀粉，可用作主食。

块根和叶药用。

传统医学用途：胃痛，痢疾，慢性肾炎，痔疮，便秘，关节炎，脱发，皮肤病，癌症，等等。均缺乏科学证据。

全株有毒，因为草酸钙含量很高。可引起嘴唇、舌头、口腔、咽喉烧灼感和肿胀，言语困难，并可能损伤肾脏。但烧煮可去除大部分毒素，所以食用一般是安全的。加一点小苏打粉就更好。

一项研究发现烧煮可去除食物中30－87%的草酸，蒸是5－42%。烧煮的水应倒掉。

慎用：

过敏

肾结石