原产亚洲、非洲和南欧，包括中国。

夹竹桃科。

有观赏价值。

树皮、根、花、叶和全株药用。

传统医学用途：心力衰竭，疟疾，头痛，咳嗽，哮喘，糖尿病，脑病，癫痫，贫血，关节炎，甲沟炎，斑秃，痛经，闭经，麻风病，疣，疥疮，跌打损伤，痔疮，癌症，等等。均缺乏科学证据。

全株有大毒，特别是根和种子，含夹竹桃甙等`强心苷类物质，口服可引起口腔疼痛、恶心、呕吐、腹痛、头晕、脉搏减慢、心律不齐、瞳孔扩大、血性腹泻和困倦，可能致命。

接触会导致皮炎。

植物燃烧的烟雾和浸泡过的水都可能有毒。

医生给予夹竹桃提纯抗肿瘤药物 “Anvirzel”也许是安全的，除此之外，任何人使用夹竹桃均有风险，包括外用。