据信原产于非洲。

葫芦科。

人类最早栽培的植物之一，不是为了食用，而是用于盛水。

瓠子是一种更适合食用的葫芦。

葫芦含有96%的水分，营养成分含量乏善可陈。

果实、叶和全株等药用。

传统医学用途：高血脂，高血压，心脏病，糖尿病，肥胖症，黄疸，消化问题，阿尔茨海默氏病，肝硬化腹水，哮喘，咳嗽，发热，癫痫，肝病，尿路结石，灰白发，等等。均缺乏科学证据。

葫芦（瓠子）适量食用一般是安全的。

药用似乎不安全，因为药用量一般较大。葫芦（瓠子）含葫芦素，过量可引起胃溃疡等不良反应。

2010年，印度科学与工业研究理事会付会长Sushil Kumar Saxena，一位科学家，在饮用了一杯国际著名的瑜伽大师拉姆德夫（Baba Ramdev）推荐的苦瓜和葫芦汁后死亡，该种产品据称对糖尿病患者有帮助。一个专家调查委员会确认是葫芦素中毒。拉姆德夫在次年搞了一场轰轰烈烈的反腐绝食活动。

葫芦汁致死病例在印度已有多起，还有数十例住院治疗。印度有关机构告诫公众要注意以下事项:

应先尝一下葫芦或葫芦汁，如发苦，应弃之；

不应加入苦瓜汁或任何其他有可能掩盖葫芦口味的物质；

如果饮用葫芦汁后出现恶心、呕吐、腹泻、胃痛或胃肠道出血，应立即就医。症状可在24小时后出现。

印度一位糖尿病专家也告诫，苦瓜和葫芦汁对糖尿病即便有作用也不大。

黄瓜、南瓜和甜瓜等蔬菜汁有类似风险。

葫芦素在高温下也难以分解。

禁忌（药用）：

怀孕或正在哺乳

消化道溃疡

药物相互作用(含草药和保健品等):

降糖药: 与叶子共剂应谨慎。此类药物包括格列本脲和吡格列酮等, 更多的请咨询医生。