原产中国、南亚、东南亚和太平洋岛屿。

豆科。

不要与决明相混淆。这两种植物或称谓常不分彼此。

叶和花食用。

种子是咖啡替代品。

叶、根和种子等药用。

传统医学用途：便秘，发热，肝炎，腹水，高血压，高血脂，白内障，结膜炎，角膜炎，夜盲症，咳嗽，头痛，眩晕，白癜风，麻风，皮肤瘙痒，减肥，等等。均缺乏科学证据。

有文献称小决明全株含吡咯里西啶类生物碱，由于决明子来自决明和小决明，这意味这种中药材存在较大安全问题。在未进一步确认前，任何人使用小决明或决明子都有风险。

吡咯里西啶类生物碱如大量或较长时间摄入可能会引起肺炎、肺动脉高血压、心脏衰竭、肝损伤和肝癌。

外用也许会导致吸收性中毒，特别是皮肤等有破损。