原产美洲，世界各地有分布和种植，包括中国。

菊科。

不要与大狼把草相混淆。它也称“鬼针草”。

食药两用。

传统医学用途：高血压，感冒，流感，上呼吸道感染，糖尿病，偏头痛，咽喉痛，消化不良，痢疾，急性肾炎，急性阑尾炎，黄疸，肝炎，胃肠炎，风湿关节疼痛，疟疾，疮疖，毒蛇咬伤，跌打肿痛，月经不调，闭经，结膜炎，癌症，等等。均缺乏科学证据。

大用量会刺激膀胱和肾脏。它的一些成分有弱致癌（食道癌）性，长期服用可能不安全。

外用应谨慎。鬼针草的根、叶和花具有强烈的光毒性，在阳光照射下，很低的剂量也可导致人体皮肤坏死。

鬼针草中的强心苷会影响心脏，蒽醌类物质有泻剂样作用，在动物实验中与肝癌有关，长期摄入也会造成肾损伤。

禁忌：

怀孕或正在哺乳

咖啡因过敏

心脏病

肝肾疾病

药物相互作用(含草药和保健品等):

稀释血液药物: 共剂应谨慎。此类药物包括华法林、氯吡格雷和阿司匹林等, 更多的请咨询医生。

降糖药: 共剂应谨慎。此类药物包括格列本脲和吡格列酮等, 更多的请咨询医生。

降压药: 共剂应谨慎。