原产非洲西部和中部，中国引种。

禾本科。

种植史有2000－3000年，与亚洲稻一起为全球人工栽培的两种稻子。现大部已被亚洲稻取代，仅有少量种植。

种子食用。

根和红米药用。

传统医学用途：发热，呕吐，胃不适，腹泻，黄疸，麻痹，烫伤，鼻血，肿胀，痔疮，银屑病，皮肤病，肠道蠕虫，等等。均缺乏科学证据。

据说富硒，硒过量摄入会引起恶心、呕吐、腹泻、指甲弱化、脱发、烦躁不安、皮肤瘙痒、异常疲倦和虚弱等反应。

禁忌（药用）：

怀孕或正在哺乳