原产于亚洲、欧洲和非洲。

禾本科。

狗尾巴草是其亚种。

饲料。

种子食药两用。

传统医学用途：发热，消化不良，腹泻，霍乱，风湿，骨折，烧伤，壮阳，等等。均缺乏科学证据。

对于大多数人，食用一般是安全的。

该属植物均含草酸，小米也不例外。含量不定，草酸如摄入较多也许会引起纤维肌痛、自闭症、肾结石和甲状腺功能减退等问题。烧煮可降低风险。

在干旱等恶劣条件下生长的小米也许会积蓄较多的硝酸盐，达到使人畜中毒的水平。硝酸盐摄入后在体内会还原成亚硝酸盐，导致婴儿青紫综合征，即使经过治疗，患儿也可能出现脑损伤或死亡。

在成人中，高水平硝酸盐与很多疾病关联，如非霍奇金淋巴瘤、膀胱癌、消化道癌、糖尿病、某些出生缺陷和流产。

禁忌：

怀孕或正在哺乳（药用）

肾结石

痛风